季節によって表情を変える箱根の彩り

標高約700ｍにある仙石原。秋が深まるにつれて箱根ではススキが見頃を向かえます。
台ケ岳の北西の山裾に広がるすすき草原は、『神奈川の花の名所100選』・『かながわの景勝50選』に選ばれている有名なススキの名所として知られています。秋晴れの空の下で輝くススキの美しさは圧巻。太陽の光に輝き風の行方になぞられ、箱根の雄大な自然も相まって幻想的な景色が広がります。
斜面を覆い尽くす様に広がるすすき草原の中央には散策することができる遊歩道があり、背丈を超えるほどのススキの穂に囲まれた幻想的な景色も楽しむこともできます。
近くにはスイーツ、おいしい食事、温泉などが楽しめる施設もあり、自然の雄大さと箱根ならではの魅力をたっぷりと楽しむ事が出来ます。秋晴れの空の下、心地よい仙石原高原の風を感じながら、ススキから始まる秋の箱根をお楽しみください。

すすき草原は見頃を迎える秋以外にも、実は季節毎に見所がたくさん。美しさを保つため初春には山焼きが行われ、夏の間に見事な緑の絨毯をつくり、秋には銀色の穂が風に揺れ、10～11月にかけて山裾が徐々に黄金色から銀色に染まって行くのがゆっくりと楽しめます。

ススキは、「芒・薄」と漢字で表されるイネ科の植物。穂のところが動物 のしっぽに似ていることから「尾花(おばな)」とも呼ばれ、屋根の材料として「茅・萱(かや)」とも呼ばれています。 更に、秋の七草の一つで、万葉集で『萩の花 尾花 葛花 撫子の花 女郎花(おみなえし) また藤袴 朝顔の花』と詠われています。

もともとは、芽葺き屋根用の茅（かや：すすき）を栽培する茅場でした。仙石原は江戸時代まで「千石原村」という地名で、当時この一帯は、樹木もない広大な草原が広がり『ここを開墾すれば千石もの穀物が穫れるだろうということから名付けられた』と言う説もあります。しかし、実際は火山灰土壌と湿地のため、千石の穀物は難しく、この土壌に適した茅を育てていた歴史があります。

すすき草原は放置しておくと樹木が侵入して雑木林になってしまうため、平成元年(1989年)から毎年3月、風の無い日を選んで山焼きが行われています。1970年から火入れをしない時期が続いたため雑木に覆われてしまったこともあったようですが、今では山焼きのおかげで昔ながらの自然体系が復活し、美しいすすき草原を楽しむことができています。